مغامرة رجل الطلاء المتقاعد

كان شيرلوك هولمز في حالة من التأمُّل والكآبة في صباح ذلك اليوم، وكانت طبيعته العملية المتيقِّظة خاضعةً لهذه الحالة. سأل قائلًا:هل رأيتَه ؟ تعني العجوز الذي خرج للتوِّ بالضَّبط نعم، قابلتُه عند الباب وما رأيك فيه؟ كائن مثيرٌ للشفقة؛ مُحطَّمٌ وغير ذي جَدوى بالضبط يا واطسون. مُثير للشفقة وغير ذي جَدوى. لكن أليسَت الحياة برمَّتها مُثيرةً للشفقة، وغير ذات جدوى؟ أليستْ قصته صورةً مصغَّرة لما يُعانيه الجميع؟ لا نكاد نَحصُل على ما سعَينا خلفَه حتى نجده قد تحوَّل في أيدينا في النهاية إلى سرابٍ، أو خيالٍ،أو ما هو أسوأ من الخيال … الشَّقاء