تاريخ الشيخ ظاهر العمر الزيداني

لا ريب بأن الشيخ ظاهر العمر الزيداني رجل عصامي يصح أن يقال عنه إنه كان فريد عصره ومن نوابغ رجال الشرق وكفاه فخرًا أنه بعقله ساد قومه وبعدله وحسن سياسته وجسارته وشدة بأسه أنشأ دولة ذات شأن في قلب دولة بني عثمان وهي في أوج عزها. فلا جرم أن تاريخه كله عبر وأعمال تستحق أن تخلد في سجل التاريخ الصادق فهو تاريخ نهضة وحرية واستقلال وتجديد عمران عكا وحيفا والناصرة وجميع البلاد التي استولى عليها أو حالف أصحابها فإنه من برية عرابة البطوف (منشأه الأول) أخذت سطوته تجاري حكمه بالامتداد إلى طبرية والناصرة وصفد وبلادها إلى عكا وحيفا وجميع بلاد حارثة إلى جبل نابلس وجميع بلاد فلسطين، ثم إلى بلاد بشارة وجبل عامل، إلى صور وصيدا وبيروت وجبل لبنان، إلى جبل عجلون ومرج عيون. حتى غدت تركيا تخاف بأسه وتهاب سطوته. وبلغ أمره كبار ملوك أوربا في ذلك العهد، وقامت حينئذ تخطب وده ملكة روسيا كاترينا الثانية نادرة الملوك والنساء مع يوسف الثاني قيصر النمسا وجرمانيا. ولولا عيبه من لوده لكان فاز بالاستقلال المرغوب وأورثه لمن يصلح له من أولاده وما كانت هذه البلاد المنكودة الحظ وقعت بمخالب الجزَّار الذي كان لا محالة شر الحكام.